En mayo se conocerá futuro del túnel

La autoridad ambiental hará primer pronunciamiento de impacto ambiental del túnel de Oriente.
La directora de la Agencia Nacional de Licencias Ambientales (Anla), Luz Helena Sarmiento , reveló que en tres semanas estará lista la evaluación preliminar sobre el impacto ambiental del polémico túnel de Oriente que comenzó obras el 18 de octubre pasado y que abreviará el trayecto entre Medellín y el aeropuerto José María Córdova de Rionegro.

La funcionaria aseguró que el principal problema que dificulta la viabilidad de las licencias ambientales es que los estudios de impacto ambiental son de mala calidad y fraccionados.

¿En qué va la evaluación del impacto ambiental de esta obra?
"En la evaluación preliminar lo que hemos evidenciado es que los estudios de hidrogeología e hidráulica, no solo en el Túnel de Oriente, sino en el seminario, necesitan reforzarse porque hay falencias en la información para poder saber cuáles serán los impactos que se pueden generar".

¿Y qué han concluido ya?
"Lo que ya hemos podido empezar a concluir es que falta información suficiente para poder darle vía libre al proyecto. Cabe anotar que la evidencia que hay en el país de todos los túneles construidos es que, aún con los estudios detallados, el riesgo de que el nivel freático y el agua superficial se pierda es bastante alto".

¿Cuándo decidirán sobre la viabilidad del túnel?
"Esperamos en cerca de tres semanas tener un concepto de cuál sería la información faltante, si es que hace falta, y ya tener una evaluación preliminar. Es decir, que habría un primer pronunciamiento sobre la obra".

¿En este punto de la evaluación, qué decisión cree que se podría tomar?
"Hay varios escenarios. El primero es que teniendo toda la información lleguemos a la conclusión de que el proyecto es viable, pero se tiene que mejorar el plan de manejo y dé tranquilidad de que el agua no se va a acabar.

La otra opción es que aún teniendo información completa determinemos que ambientalmente es muy crítico y si se hace el túnel tendría consecuencias irreversibles y el proyecto no puede ir.

El tercer escenario es que no tengamos información suficiente, que es donde pensamos que estamos, y una vez la tengamos toda pueden salir las dos alternativas que le acabo de mencionar".

¿Los constructores sí cumplen con las obligaciones ambientales?
"Estos contratos generalmente van contra el tiempo. La planeación ambiental se da casi de manera paralela con la iniciación del proyecto. Por eso es que cuando llegan aquí, la licencia la requieren para ya. Además hay una mala calidad de estudios de impacto ambiental que no permiten tener la información suficiente y necesaria para la etapa de evaluación. El otro problema es que son pocos los constructores que hacen los estudios de impacto ambiental, entonces un solo proyecto nos lo pueden subdividir en 58 procesos, porque van solicitando la licencia por tramos y eso hace que el proceso sea más largo".

"Este tipo de problemas también se presenta en las obras de hidrocarburos?
"En ese campo se presenta la mala calidad de los estudios. Hay que estar pidiendo información adicional, más la socialización de los proyectos, porque el tema de la viabilidad social se ha vuelto un cuello de botella complejo.

En el caso de las licencias de hidrocarburos, desde hace dos meses implementamos un plan de choque para estar al día con el licenciamiento. El año pasado tuvimos un atraso en la expedición de licencias del 70 por ciento, pero hoy ya estamos en un 30 por ciento".

¿A qué se deben los retrasos en el licenciamiento?
"Muchas veces los tiempos no corresponden a lo que dura una evaluación. Por ejemplo, cuando pasa un campo de exploración a producción, el tiempo es de 10 semanas, antes era de 22 semanas, pero finalizando el Gobierno pasado se hizo un cambio en el decreto de licenciamiento y se redujo el tiempo. Y el tamaño de los bloques ha cambiado, antes eran de 25.000 hectáreas en promedio y hoy estamos en 125.000 hectáreas"..
¿QUÉ SIGUE?
AGENCIA PARA AGILIZAR LAS LICENCIAS
Con la creación de la Agencia Nacional de Licencias Ambientales (Anla) en septiembre del año pasado, el Gobierno Nacional espera agilizar los procesos de otorgamiento de licencias y permisos ambientales. "Estamos en el proceso de implementar esta nueva entidad. Entre nuestras metas está pasar de unos 53.000 trámites que se hacían cada año a unos 80.000", reveló Luz Helena Sarmiento, directora de la nueva Agencia.

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